Alors, pourquoi Bocas ?

Honnêtement, j'ai juste eu de la chance.

À peu près à mi-parcours de la COVID, j'ai réalisé quelque chose d'inattendu... J'appréciais énormément d'être clouée au sol. Pas de vols. Pas d'aéroports. Pas de délais. Juste le calme. Et quelque part dans ce silence, ça m'a frappée : l'épuisement, le brouillard, l'irritabilité, ce n'était pas aléatoire. J'étais épuisée.

Quand le monde a redémarré, tout le monde parlait de revenir à la « normale ». Mais chaque fois que j'imaginais reprendre ma vie d'avant, ma poitrine se serrait. Je ne voulais pas de la normale. Alors, j'ai commencé à penser en dehors des sentiers battus.

Mon mari et moi avions fait des recherches sur le Panama des années auparavant. Il était sur notre courte liste d'endroits « un jour », mais soudain, un jour est devenu maintenant. Nous avons réservé des vols pour Panama City fin 2021, avons commencé le processus de visa et avons croisé les doigts pour que tout soit finalisé début 2022.

J'ai lancé une boutique Etsy, vendu la moitié de nos vies lors de ventes-débarras, envoyé quelques trésors aux enchères et donné ce qui restait. Nous avons emballé six valises, entreposé un casier de choses sentimentales et avons pris cet avion.

Lorsque nous avons atterri à Bocas del Toro pour la première fois, nous étions prêts à nous y installer... même si aucun de nous n'y avait jamais mis les pieds. C'était exaltant, terrifiant, et peut-être juste un peu fou.

Voici la vérité brute : les premiers mois ont été difficiles. J'ai lié des amitiés avec des gens qui sont partis par la suite, donc bâtir des liens durables a pris du temps. Apprendre l'espagnol (j'apprends encore), s'adapter au rythme de la vie insulaire et comprendre comment les choses se font ici (ou ne se font pas) n'a pas été facile. Honnêtement, les deux premières années ont été un long, humble cours intensif de patience et de résilience.

Chaque groupe d'expatriés, chaque guide et chaque blog vous le dira : louez pendant au moins un an avant d'acheter. Explorez le pays, trouvez votre place, et ensuite installez-vous. En tant que personne qui n'a rien fait de tout cela... je peux confirmer que c'est un excellent conseil.

Et bien sûr, juste un peu de chance.