Entonces, ¿por qué Bocas?

Sinceramente, solo tuve suerte.

A mitad de COVID, me di cuenta de algo inesperado... estaba realmente disfrutando de estar en casa. Sin vuelos. Sin aeropuertos. Sin plazos. Solo quietud. Y en algún lugar de esa quietud, me di cuenta: el agotamiento, la niebla mental, la irritabilidad, no eran aleatorios. Estaba agotada.

Cuando el mundo volvió a ponerse en marcha, todos hablaban de volver a la "normalidad". Pero cada vez que me imaginaba volviendo a mi antigua vida, sentía un nudo en el pecho. No quería la normalidad. Así que empecé a pensar de forma totalmente innovadora.

Mi esposo y yo habíamos investigado Panamá años antes. Estaba en nuestra lista corta de lugares para "algún día", pero de repente, algún día se convirtió en ahora. Reservamos vuelos a la Ciudad de Panamá a finales de 2021, comenzamos el proceso de visa y cruzamos los dedos para que todo estuviera finalizado a principios de 2022.

Abrí una tienda en Etsy, vendí la mitad de nuestras vidas en ventas de garaje, envié algunos tesoros a subasta y doné lo que quedaba. Empacamos seis maletas, guardamos un casillero con cosas sentimentales y abordamos ese avión.

Cuando aterrizamos en Bocas del Toro por primera vez, estábamos listos para hacer de él nuestro hogar... aunque ninguno de los dos había puesto un pie allí. Fue emocionante, aterrador y quizás un poco una locura.

Aquí está la cruda verdad: los primeros meses fueron difíciles. Hice amigos que luego se fueron, así que construir conexiones duraderas llevó tiempo. Aprender español (todavía estoy aprendiendo), adaptarme al ritmo de la vida isleña y entender cómo se hacen las cosas aquí (o no) no fue fácil. Honestamente, los primeros dos años fueron un largo y humillante curso intensivo de paciencia y resiliencia.

Cada grupo de expatriados, guía y blog te dirá: alquila al menos un año antes de comprar. Explora el país, encuentra tu lugar y luego establécete. Como alguien que no hizo nada de eso... puedo confirmar que es un buen consejo.

Y por supuesto, solo un poco de suerte.